Cerințele sau nevoile educative speciale ilustrează nevoile în planul educației ale unor persoane, care apar ca rezultat al unor deficiențe intelectuale, senzoriale, fiziologice, psihomotrice, sau ca urmare a anumitor condiții psihoafective, economice.
Diagnoza și tratamentul sau intervenția înseamna sprijin, și au ca obiectiv normalizarea, integrarea, pentru apropierea, pe cât posibil, de un mod de viață similar cu al celorlalți membri din societate.
Sunt evaluate, la nivel complex, persoanele cu CES, pentru a putea fi realizată încadrarea în grad de handicap, a orientării școlare și profesionale, pentru a putea fi planificate serviciile și intervențiile pentru abilitate și reabilitate.